Hertog Jan investeert in verkeersveiligheid

Driesterrenrestaurant Hertog Jan schenkt de gemeente Zedelgem 25.000 euro om komaf te maken met een ‘levensgevaarlijke' bocht die voor de nieuwe zaak ligt. ‘Buren klagen er al lang over. Met onze steun kan de gemeente er eindelijk iets aan doen.' Volgens de Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten (VVSG) is een dergelijke schenking ongezien.

De Loppemsestraat is al langer een doorn in het oog van veel Zedelgemnaars. En dan vooral het stukje ter hoogte van de hoeve waarnaar het restaurant van sterrenchef Gert De Mangeleer volgend jaar verhuist. ‘Er is een scherpe bocht met beperkte zichtbaarheid', vertelt Joachim Boudens, de vennoot van De Mangeleer. ‘Bovendien komt er ook nog eens een klein straatje op uit. Dat zorgt voor een levensgevaarlijke situatie. Er gebeuren geregeld ongevallen. Toen we tijdens een informatievergadering met de buurtbewoners de plannen voor ons restaurant uit de doeken deden, kwam de bocht zeer snel ter sprake. De mensen vertelden dat ze al eerder aangeklopt hebben bij het gemeentebestuur om er iets aan te doen. Zonder resultaat. Kunnen jullie het dossier ook niet eens een duwtje geven , vroegen ze ons.'

Zelf betaald

Dat is nu gebeurd en de gemeente heeft zowaar beslist om de as van de bocht op te schuiven, waardoor de zichtbaarheid zal verbeteren. Daarnaast wordt ook het voet- en fietspad tussen de weg en het restaurant verbreed. ‘Niet omdat wij het dossier even vanonder het stof hebben gehaald of het zogenaamde duwtje gaven', zegt Boudens. ‘Maar wel omdat we ons mee wilden engageren. We stelden voor om 25.000 euro te schenken voor de heraanleg.' Nobel van de twee, die er nochtans prat op gaan dat ze elke verdiende cent twee keer omdraaien. ‘Dit is voor Gert en mij nu eenmaal een voorbeeld van verantwoord en duurzaam ondernemen. Iets waar we heel bewust mee bezig zijn. Onze aanwezigheid moet iets positiefs afstralen op de buurt. En het komt natuurlijk onze gasten en ons personeel ook ten goede. Zo kunnen zij er net zoals de buren veilig wandelen en met de wagen rijden.'

Met de 25.000 euro zijn volgens burgemeester Patrick Arnou (CD&V-Nieuw) niet alle kosten gedekt, maar het is toch duidelijk voldoende om eindelijk tot actie over te gaan. ‘De werken zijn ingeschreven voor dit jaar. Alles is goedgekeurd door de gemeenteraad.'

Geen klassenpolitiek

Luc Martens, voorzitter van de VVSG, heeft nooit eerder gehoord van een dergelijke initiatief van een zelfstandige of particulier. ‘Er zijn wel voorbeelden van supermarkten die een nieuwe vestiging plannen in een gemeente en dan een rond punt moeten helpen financieren. Kwestie van het extra verkeer op te vangen. Maar zomaar geld geven voor een veilige buurt, dat is uniek.'

Of dit betekent dat iedereen die het geld heeft, zijn eigen veilige stukje weg kan kopen bij de gemeente? ‘Neen, het is niet de bedoeling dat rijken een veilige straat hebben en anderen niet. Dat is klassenpolitiek. Als een bakker morgen naar de gemeente stapt omdat hij net voor zijn winkel een zebrapad of verkeerslichten wil omdat dat goed is voor de zaken , dan zal die van een kale reis terugkomen. Maar dit is een ander verhaal. Hier hebben we het blijkbaar over steun die er komt voor een veiligheidsprobleem dat zich al langer stelt. Niet enkel Hertog Jan heeft hier baat bij, maar iedereen die de weg gebruikt of er woont.'

Bron: www.nieuwsblad.be (07/03/2013)